Składnik, który nazywany jest często „czarnym złotem pielęgnacji”.Choć wygląda niepozornie, ma niezwykłą zdolność pochłaniania sebum i zanieczyszczeń nawet do kilkuset razy większych niż jego własna masa. Jego powierzchnia sorpcyjna jest tak ogromna, że łyżeczka węgla aktywnego może mieć powierzchnię większą niż boisko piłkarskie.
W kosmetykach działa powierzchniowo, nie wnika w skórę. Do najpopularniejszych właciwości możemy zaliczyć działanie oczyszczające - przyciąga i wiąże zanieczyszczenia, nadmiar sebum czy resztki kosmetyków. Działanie antybakteryjne i seboregulujące - ogranicza rozwój bakretii, które powodują trądzik oraz wspomaga niwelowanie niedoskonałości. "Balansuje skórę" - pozostawia uczucie świeżości.