Czym są algi?
Algi, znane również jako glony, to organizmy, które można spotkać zarówno w wodach słonych – morzach i oceanach, jak i słodkich – jeziorach i rzekach. Niekiedy żyją również na lądzie, w miejscach o wysokiej wilgotności.
Większość alg morskich to organizmy samożywne, czerpiące wodę i składniki odżywcze przez niewielkie struktury przypominające korzenie, łodygi i liście. Ich wielkość bywa bardzo różna – od mikroskopijnych, przez kilkumilimetrowe, aż po okazy osiągające nawet kilka metrów, przypominające wyglądem podwodne krzewy. Wodorosty różnią się, w zależności od gatunku, także kolorem. Niektóre są zielone, inne niebieskie, czerwone lub brunatne.
Glony zajmują ważne miejsce w wodnym ekosystemie. Ze względu na bogactwo składników odżywczych, stanowią wartościowy pokarm oraz źródło tlenu dla wielu organizmów. Z tego samego powodu znajdują zastosowanie w kosmetyce. Ich wartość w pielęgnacji wynika z bogactwa witamin, minerałów i innych cennych składników aktywnych. Dzięki nim algi wspierają kondycję skóry i poprawiają jej wygląd, co tłumaczy ich popularność w zabiegach na ciało i twarz.
Coraz większe zainteresowanie kosmetykami z dodatkiem “darów morza” wynika także z ich naturalnego pochodzenia, zapewniającego skuteczne, a jednocześnie łagodne działanie. Dodatkowo ich obecność w kosmetyce odpowiada na rosnące potrzeby świadomej, pielęgnacji w duchu eko, coraz bardziej cenionej przez konsumentów.
Rodzaje alg morskich
Z uwagi na wygląd i właściwości, wyróznia się kilka gatunków dobroczynnych wodorostów. Najczęściej wykorzystywane w kosmetyce to:
- algi brunatne (brunatnice) – żyją w zwykle w chłodnych wodach – również w Bałtyku. Cieszą się największą popularnością z uwagi na szerokie spektrum działania. Wykorzystywane są w zabiegach nawilżających, regenerujących, wygładzających i łagodzących podrażnienia. Świetnie sprawdzą się jeśli twoja skóra jest sucha, wrażliwa lub naczynkowa,
- czerwone algi morskie (krasnorosty) – rosną głównie w morzach, a swoją barwę zawdzięczają dwóm składnikom – fikoerytrynie i fikocyjaninie. Stanowią dobry wybór jeśli zauważasz u siebie pierwsze zmarszczki, a twoja skóra straciła jędrność i elastyczność. Ten gatunek wspiera naturalne procesy odnowy, wpływając m.in. na produkcję kolagenu – głównego białka budulcowego skóry. Ich właściwości przeciwstarzeniowe wynikają również z działania ochronnego przeciwko promieniowaniu UVA i UVB. Ponadto krasnorosty mogą stanowić wsparcie w walce z trądzikiem, ponieważ dostarczają skórze substancji antybakteryjnych,
- algi zielone (zielenice) – występują w różnych środowiskach wodnych, a ich kolor wynika z wysokiej zawartości chlorofilu. Stosowane przede wszystkim w kosmetykach oczyszczających, detoksykujących i regulujących wydzielanie sebum. Docenisz je zwłaszcza jeśli zmagasz się z cerą tłustą i trądzikową,
- niebieskie algi morskie (sinice) – żyją w ciepłych wodach, m.in. jeziorach Afryki, Ameryki Środkowej i Południowej. Jedną z najczęściej wykorzystywanych w kosmetyce alg z tego gatunku jest spirulina. Dzięki bogactwu wielu cennych składników aktywnych, znajduje zastosowanie w zabiegach o działaniu przeciwzapalnym, oczyszczającym, regenerującym i nawilżającym. Szeroki wachlarz właściwości sprawia, że jest odpowiednia dla wielu rodzajów cer – od tłustej, przez mieszaną aż po suchą i odwodnioną.
Właściwości alg morskich
Szerokie spektrum działania glony zawdzięczają bogactwu konkretnych składników aktywnych. Na szczególną uwagę zasługują tu m.in. kwasy omega-3 o właściwościach przeciwzapalnych, łagodzących podrażnienia i sprzyjających regeneracji skóry. Dzięki temu mogą również chronić przed stresem oksydacyjnym i opóźniać procesy starzenia.
Za dobroczynne właściwości alg odpowiadają także witaminy, m.in. C i E będące silnymi antyoksydantami. Ich obecność w kosmetykach wspiera procesy naprawcze zachodzące w skórze, chroni przed niekorzystnym działaniem czynników zewnętrznych, np. nadmiernym promieniowaniem UV, zapobiega powstawaniu przebarwień i rozjaśnia już istniejące.
Podobnie działają witaminy z grupy B, wspierając odnowę naskórka, dodatkowo regulując pracę gruczołów łojowych i łagodząc stany zapalne oraz zaczerwienienia. Obecność minerałów, np. cynku, manganu, magnezu, jodu czy wapnia, reguluje z kolei gospodarkę wodną skóry, wzmacniając jej strukturę i barierę ochronną.
Algi są także bogatym źródłem polisacharydów, wśród których znajduje się dobrze znany w kosmetologii kwas hialuronowy. Dzięki temu, że posiada zdolność wiązania wody, intensywnie nawilża skórę, ujędrnia ją i redukuje drobne zmarszczki. Właściwości przeciwstarzeniowe zapewniają też niektóre białka zawarte w glonach, np. aosaina, która wspomaga produkcję kolagenu i elastyny.
Efekty działania alg zauważalne są dzięki obecności flawonoidów. Podobnie jak wspomniane witaminy, działają one jak przeciwutleniacze, chroniąc skórę przed stresem oksydacyjnym, a dodatkowo mają właściwości łagodzące, redukujące zmiany zapalne czy rumień.
Przed zakupem kosmetyku warto wiedzieć, że na skuteczność działania wpływa forma surowca. Algi suszone, najczęściej spotykane w maseczkach, peelingach czy preparatach oczyszczających, choć skuteczne, cechują się nieco niższą biodostępnością cennych substancji. Lepsze rezultaty zapewniają fermentowane algi morskie – dzięki procesowi z udziałem mikroorganizmów ich związki odżywcze zostają rozbite na mniejsze cząsteczki, co umożliwia głębsze i efektywniejsze przenikanie do skóry.
Algi na ciało, twarz i włosy – zastosowanie w kosmetyce
Algi kosmetyczne, jako naturalne źródło witamin, minerałów i innych składników aktywnych, znajdują szerokie zastosowanie w pielęgnacji ciała. Dzięki swoim właściwościom ujędrniającym i wygładzającym, polecane są m.in. do redukcji cellulitu. Oprócz tego nawilżają i wzmacniają barierę hydrolipidową naskórka, zapobiegając utracie wody. Wspomagają też funkcje ochronne skóry, tworząc na jej powierzchni film minimalizujący niekorzystny wpływ czynników zewnętrznych. Ograniczają również reakcje zapalne i zmniejszają podrażnienia.
Algi morskie stosowane na twarz sprawdzą się z kolei przy różnych typach i rodzajach cery – od suchej i wrażliwej, przez tłustą i trądzikową, aż po skórę dojrzałą. Wszystko dzięki właściwościom nawilżającym i kojącym, a także przeciwzapalnym i regenerującym. Efekty ich działania to m.in. nawodniona skóra ze zredukowanym rumieniem, ograniczenie błyszczenia i zmian zapalnych, a także spłycone drobne zmarszczki.
W pielęgnacji włosów docenią je zwłaszcza osoby z przetłuszczającą się skórą głowy, ponieważ algi regulują wydzielanie sebum. Oprócz tego przyspieszają procesy gojenia, dlatego kosmetyki z ich zawartością będą dobrym wyborem przy podrażnionym skalpie. Jeśli chodzi o same włosy, warto stosować je przy pasmach przesuszonych, łamliwych i wypadających. Dzięki bogactwu składników aktywnych, cebulki i mieszki włosowe są pobudzane do wzrostu, a pasma stają się mocniejsze, bardziej nawilżone, gładsze, a przez to łatwiejsze w rozczesywaniu.
Jak stosować algi? Z czym je łączyć?
Obecnie nie ma uniwersalnych zaleceń co do czasu i częstotliwości ich stosowania. Najlepszą radą jest więc przestrzeganie informacji zawartych na opakowaniu konkretnego produktu. Wiele zależy bowiem od rodzaju kosmetyku i efektu jaki chcesz uzyskać.
Przykładowo, rano lepiej sprawdzą się lekkie kremy, które nawilżą i dodadzą blasku, wieczorem natomiast warto sięgnąć po mocniejsze zabiegi naprawcze – np. maski czy serum, które wspomogą regenerację skóry po całym dniu. Najczęściej zaleca się stosowanie kosmetyków z algami 2–3 razy w tygodniu, choć delikatne preparaty, można włączać do codziennej rutyny pielęgnacyjnej.
Warto wiedzieć, że kosmetyki na bazie surowców morskich świetnie łączą się z innymi składnikami nawilżającymi i odżywczymi, takimi jak oleje roślinne, hydrolaty czy żele. Kilka kropli oleju można dodać do kremu lub serum, aby wzbogacić ich działanie. Z kolei żele i hydrolaty dobrze komponują się z maseczkami. Warto jednak unikać łączenia kosmetyków z algami z bardzo agresywnymi peelingami chemicznymi lub silnie złuszczającymi kwasami, aby nie podrażnić skóry.
Kosmetyki z algami
Obecnie, rosnąca popularność trendu “clean beauty”, sprawia, że coraz większą uwagę poświęca się naturalnym, ekologicznym produktom, przyjaznym zarówno dla skóry jak i środowiska. W tej kategorii, ekstrakty z alg, znajdują szerokie zastosowanie w różnych grupach kosmetyków. Najbardziej popularne to:
- toniki – przywracają skórze naturalne pH, działają nawilżająco, kojąco i odświeżająco, przygotowując cerę do dalszych etapów pielęgnacji;
- maseczki algowe – tworzą na skórze swego rodzaju opatrunek okluzyjny o działaniu nawilżającym i kojącym. Dodatkowo oczyszczają cerę z toksyn, wspomagają złuszczanie martwego naskórka, przez co wygładzają skórę i wyrównują jej koloryt;
- serum – dzięki wysokiej koncentracji składników aktywnych, intensywnie regenerują skórę. W zależności od pełnego składu i funkcji produktu, mogą poprawić nawodnienie i elastyczność skóry, łagodzić podrażnienia i zaczerwienienie lub działać przeciwzapalnie. Z uwagi na lżejszą konsystencję, wchłaniają się nieco szybciej niż krem i działa głębiej;
- kremy z algami – podobnie jak serum, mogą wykazywać właściwości nawilżające, kojące, przeciwzapalne czy ujędrniające, ale ich działanie będzie delikatniejsze i bardziej powierzchowne;
- szampony – oczyszczają i pielęgnują zarówno skórę głowy, jak i włosy. Działają na pasma nawilżająco, wzmacniająco i wygładzająco. Ponadto regulują wydzielanie sebum i łagodzą podrażnienia skalpu.