Opuncja figowa – właściwości, odchudzanie, kosmetyki

Co to jest opuncja figowa i jak wygląda?

Opuncja figowa (Opuntia ficus-indica) to roślina należąca do rodziny kaktusowatych. Charakteryzuje się płaskimi, mięsistymi pędami, zwanymi kladodiami lub nopalem, które pełnią funkcję liści i magazynują wodę. Te pędy są pokryte drobnymi, często niewidocznymi gołym okiem, ale kłującymi wyrostkami. Z nich wyrastają żółte, pomarańczowe lub czerwone kwiaty, a następnie owoce – mięsiste jagody o podłużnym kształcie, często mylone z figami, stąd nazwa „figowa”. Skórka owocu jest zazwyczaj zielona, żółta, pomarańczowa lub purpurowa, a jego miąższ słodki, soczysty i pełen drobnych, twardych pestek. Roślina ta jest niezwykle odporna na suszę i może osiągać spore rozmiary, tworząc rozległe krzewy.

Owoce opuncji figowej można jeść zarówno surowe, jak i przetworzone. Przed spożyciem należy koniecznie obrać owoc z kolczastej skórki, najlepiej w rękawiczkach. Drobne pestki są jadalne – można je połykać w całości lub rozgryzać.

Jakie właściwości ma opuncja figowa?

Jest bogactwem błonnika, antyoksydantów (w tym flawonoidów i betalain), karotenoidów oraz związków fenolowych. 

• Wspiera trawienie. Wysoka zawartość błonnika (zarówno rozpuszczalnego, jak i nierozpuszczalnego) w owocach i nopalach wspomaga perystaltykę jelit, zapobiega zaparciom i przyczynia się do prawidłowego funkcjonowania układu pokarmowego.
• Wykazuje działanie antyoksydacyjne. Flawonoidy i betalainy to silne przeciwutleniacze, które neutralizują wolne rodniki, chroniąc komórki przed stresem oksydacyjnym i opóźniając procesy starzenia.
• Może pomagać w stabilizacji poziomu glukozy (nie jest to efekt jednoznacznie udowodniony). Jest to szczególnie korzystne dla osób z insulinoopornością czy cukrzycą typu 2. Błonnik spowalnia wchłanianie cukrów.
• Wspiera układ sercowo-naczyniowy. Dzięki zawartości potasu i magnezu, a także błonnika, opuncja może przyczyniać się do obniżenia ciśnienia krwi i poziomu cholesterolu.
• Związki bioaktywne obecne w roślinie wykazują działanie przeciwzapalne.

Czy zawiera witaminy i mikroelementy?

Owoc jest cennym źródłem wielu witamin i mikroelementów, które są niezbędne dla prawidłowego funkcjonowania organizmu. Jej owoce i pędy dostarczają:

• witaminy C ważnej dla wspierania odporności, produkcji kolagenu i będącej antyoksydantem,
• witamin z grupy B (niewielkie ilości) wspierają układ nerwowy i metabolizm,
• magnezu kluczowego dla mięśni, nerwów i kości,
• potasu ważnego dla utrzymania równowagi elektrolitowej i ciśnienia krwi,
• wapnia niezbędnego dla zdrowych kości i zębów,
• antyoksydantów takich jak flawonoidy, karotenoidy (np. beta-karoten) i betalainy, które nadają owocom charakterystyczny kolor.

Ile ma kalorii i jaki indeks glikemiczny?

Opuncja figowa to owoc o stosunkowo niskiej kaloryczności, co czyni go atrakcyjnym elementem diety. 100 g świeżego owocu dostarcza około 41 kcal. Jest to wynik głównie wysokiej zawartości wody i błonnika.

Indeks glikemiczny (IG) opuncji figowej jest niski, co oznacza, że nie powoduje gwałtownych skoków poziomu cukru we krwi. Dokładna wartość może się różnić w zależności od stopnia dojrzałości i odmiany, ale zazwyczaj mieści się w przedziale 30–35, co jest bardzo korzystne, zwłaszcza dla osób dbających o stabilny poziom glukozy.

Czy jest skuteczna na odchudzanie?

Opuncja figowa jest często promowana jako wsparcie w procesie odchudzania, i nie bez powodu. Jej właściwości sprzyjają redukcji masy ciała.

• Niska kaloryczność pozwala na spożywanie większych porcji bez dostarczania dużej ilości energii.
• Zarówno błonnik rozpuszczalny, jak i nierozpuszczalny, pęcznieją w żołądku, dając uczucie sytości na dłużej. To pomaga kontrolować apetyt i zmniejszać spożycie kalorii. Błonnik może również wiązać tłuszcze z diety, ograniczając ich wchłanianie.
• Niski indeks glikemiczny zapobiega gwałtownym skokom cukru we krwi, które często prowadzą do napadów głodu i magazynowania tłuszczu.
• Niektóre badania sugerują, że składniki opuncji mogą wspierać metabolizm tłuszczów.

Dostępna jest opuncja w proszku (ze sproszkowanych pędów) lub herbata z suszonego owocu, które są popularnymi suplementami wspomagającymi odchudzanie. Należy jednak pamiętać, że opuncja jest wsparciem, a nie cudownym środkiem. Zrzucenie masy ciała wymaga zastosowania zbilansowanej diety i aktywności fizycznej.

Opuncja figowa – przeciwwskazania

Mimo licznych korzyści, istnieją pewne przeciwwskazania i sytuacje, w których należy zachować ostrożność przy spożywaniu opuncji figowej lub jej przetworów.

• Problemy z układem pokarmowym – u niektórych osób, zwłaszcza z wrażliwym układem trawiennym, wysoka zawartość błonnika może powodować wzdęcia, gazy lub biegunkę, szczególnie przy nadmiernym spożyciu owoców lub pestek.
• Chociaż opuncja może pomagać w regulacji glikemii, osoby przyjmujące leki na cukrzycę powinny skonsultować się z lekarzem, ponieważ owoc może nasilać działanie tych preparatów i prowadzić do hipoglikemii.
• Ciąża i karmienie piersią – tu brak wystarczających badań dotyczących bezpieczeństwa opuncji w ciąży i podczas karmienia piersią. Z tego powodu zaleca się unikanie jej spożycia lub konsultację z lekarzem.
• Chociaż rzadkie, możliwe są reakcje alergiczne.
• Owoc może mieć łagodne działanie moczopędne, co może wpływać na działanie niektórych leków.

Opuncja figowa – właściwości kosmetyczne

Opuncja figowa to prawdziwy hit w świecie kosmetyki naturalnej, ceniona za swoje intensywnie nawilżające, odżywcze i przeciwstarzeniowe działanie. W pielęgnacji wykorzystuje się różne części rośliny, każda z nich oferuje unikalne korzyści.

Olej z pestek opuncji figowej

Olej pozyskiwany z pestek opuncji figowej to jeden z najdroższych i najbardziej cenionych składników kosmetycznych. Tłoczony na zimno, jest bogactwem:

• nienasyconych kwasów tłuszczowych (NNKT) – szczególnie kwasu linolowego (omega-6) i oleinowego (omega-9), które wzmacniają barierę lipidową skóry, zapobiegają utracie wody i poprawiają elastyczność,
• witaminy E – to silny antyoksydant, który chroni skórę przed wolnymi rodnikami i wspomaga regenerację komórek,
• steroli roślinnych, które pomagają w odbudowie skóry i działają przeciwzapalnie.

Dla jakiej skóry? Idealny na twarz dla skóry suchej, dojrzałej, zmęczonej, z oznakami starzenia i na zmarszczki. W jakiego rodzaju kosmetykach? Głównie w kremach do twarzy (zwłaszcza na noc), jako serum na zmarszczki, olejkach do pielęgnacji twarzy i pod oczy. Ma lekką konsystencję, szybko się wchłania i nie zatyka porów.

Ekstrakt z kwiatów opuncji figowej – na nawilżenie skóry

Ekstrakt z kwiatów opuncji jest bogaty we:

• flawonoidy – antyoksydanty, które chronią skórę i działają przeciwzapalnie,
• mucyny (polisacharydy), które odpowiadają za intensywne nawilżanie, tworząc na skórze delikatny film ochronny.

Dla jakiej skóry? Doskonały dla skóry wrażliwej, suchej, podrażnionej, a także jako składnik nawilżający dla każdego typu cery. W jakiego rodzaju kosmetykach? Często spotykany w tonikach, mgiełkach nawilżających, kremach nawilżających i maseczkach do twarzy.

Ekstrakt z pędów (kladodii) opuncji figowej

Ekstrakt z nopalów, czyli pędów opuncji, zawiera:

• polisacharydy – zapewniają nawilżenie i wspierają barierę ochronną skóry,
• związki fenolowe działają antyoksydacyjnie i przeciwzapalnie,
• minerały – odżywiają skórę.

Dla jakiej skóry? Korzystny dla skóry zmęczonej, pozbawionej blasku, potrzebującej rewitalizacji. W jakiego rodzaju kosmetykach? Wykorzystywany w kremach, serum, emulsjach, a także w kosmetykach do ciała o działaniu nawilżającym i ochronnym.

Olejek eteryczny z opuncji

Chociaż olejek eteryczny z opuncji jest rzadziej spotykany niż olej z pestek, można go sporadycznie znaleźć w mieszankach zapachowych lub jako składnik wspomagający, ze względu na swoje właściwości aromaterapeutyczne i potencjalne działanie łagodzące.