Kwas glikolowy – działanie i efekty. Na co pomaga i jak stosować?

Czym jest kwas glikolowy?

Kwas glikolowy (INCI: Glycolic Acid) to związek należący do grupy AHA – alfa-hydroksykwasów. Potocznie nazywa się go również kwasem owocowym, ponieważ pozyskuje się go m.in. z winogron. Innym źródłem pochodzenia jest np. trzcina cukrowa.

Ze względu na bardzo niewielką cząsteczkę może wnikać głęboko w skórę, co przekłada się na bardziej efektywne działąnie Właśnie dlatego, stanowi częsty wybór, zarówno w pielęgnacji domowej, jak i profesjonalnej. Trzeba jednak pamiętać, że z tego samego powodu wymaga bardziej uważnego i rozsądnego podejścia.

 

Czytaj również: Kwasy PHA – delikatne złuszczanie i intensywna pielęgnacja dla każdego typu skóry

Właściwości kwasu glikolowego – na co pomaga i jak działa na skórę?

Działanie kwasu glikolowego jest wielokierunkowe, dlatego wykorzystuje się go w pielęgnacji skóry o różnych problemach i potrzebach. Jego właściwości to przede wszystkim:

• intensywne złuszczanie – przyspiesza usuwanie wierzchniej warstwy naskórka – tzw. martwych komórek, przez co sprzyja regeneracji. Dzięki temu stosuje się go np. na przebarwienia;
• stymulacja produkcji kolagenu  – białka odpowiadającego za jędrność skóry – dlatego częstym wyborem jest kwas glikolowy na zmarszczki i blizny;
• oczyszczanie i zmniejszanie wydzielania sebum – reguluje pracę gruczołów łojowych i odblokowuje pory. Właśnie dlatego popusebumlarne rozwiązanie to kwas glikolowy na trądzik

Kwas glikolowy nie tylko do twarz – kiedy jeszcze się sprawdzi?

Chociaż kwas glikolowy najczęściej kojarzony jest z pielęgnacją twarzy, jego zastosowanie nie ogranicza się tylko do tej okolicy. Wykorzystuje się go również przy problemach innych partii ciała.

Popularne są np. kosmetyki z kwasem glikolowym:

• na “truskawkowe nogi” – w ten sposób określa się ciemne lub czerwone “kropki” pojawiające się na skórze najczęściej po goleniu lub depilacji. Są one wynikiem podrażnienia i/lub zatkanych porów. Kwas poprzez działanie złuszczające i oczyszczające, może je zredukować;
• pod pachy – eksfoliacja bywa pomocna przy szorstkiej i ciemniejszej skórze w tej okolicy;
• na skórę głowy – złuszczając martwy naskórek i regulując wydzielanie sebum, kwas oczyszcza skalp, wpływając przy tym korzystnie na kondycję i wzrost włosów;
• na stopy – jego działanie może być wsparciem w wygładzaniu i regeneracji np. zrogowaciałych pięt.

Dla kogo jest polecany kwas glikolowy?

Z uwagi na bogate właściwości, kwasy AHA sprawdzają się w pielęgnacji różnych rodzajów skóry. Do jakiej cery nadaje się kwas glikolowy? Najczęściej wybierany jest przez osoby z:

• cerą dojrzałą – może wspierać wygląd i kondycję skóry z pierwszymi oznakami starzenia, np. drobnymi zmarszczkami;
• cerą trądzikową – w tym przypadku staje się uzupełnieniem kuracji skóry z niedoskonałościami – zaskórnikami, grudkami, krostkami;
• cerą tłustą – może przydać się przy nadmiarze sebum i nieestetycznego błyszczenia twarzy;
• cerą z przebarwieniami – bywa wykorzystywany w pielęgnacji cery z widocznymi plamami – np. posłonecznymi, pozapalnymi;
• cerą o nierównej teksturze – w tym kontekście pojawia się zarówno kwas glikolowy na twarz – np. z bliznami potrądzikowymi lub na ciało i jego szorstkie partie – np. tzw. “gęsią skórkę”, na ramionach czy dekolcie;
• cerą “zmęczoną” – pomaga pozbyć się martwych komórek naskórka, które nadają skórze “szarego” koloru.

Jakie są przeciwwskazania do stosowania kwasu glikolowego?

Mimo szerokiego zakresu działania, warto wiedzieć, że nie w każdej sytuacji można włączyć do rutyny kwas glikolowy. Przeciwwskazania do jego stosowania to przede wszystkim:

• alergia na ten składnik,
• podrażniona bądź uszkodzona skóra – np. po goleniu i depilacji.
• bardzo przesuszona skóra;
• aktywne stany zapalne na skórze.

Lepiej wstrzymać się również z pielęgnacją świeżo po opalaniu.

Wiele pytań pojawia się też na temat kwasu glikolowego w ciąży i podczas karmienia piersią. Jako że w tym okresie, skóra może wykazywać większą wrażliwość na składniki aktywne, warto zachować ostrożność, a ewentualne wątpliwości skonsultować z lekarzem prowadzącym.

 

To warto wiedzieć: Kwasy na twarz – jak wprowadzić je do pielęgnacji i pokochać efekty?

Jak stosować kwas glikolowy w domu?

Jeśli nie występują u Ciebie wyżej wymienione przeciwwskazania i uważasz, że Twoja cera może skorzystać dzięki właściwościom nowego składnika, z pewnością warto go wypróbować. Aby jednak zrobić to mądrze i bezpiecznie, dobrze dowiedzieć się jak używać kwasu glikolowego w domowych warunkach.

Przede wszystkim, zawsze należy kierować się zaleceniami producenta, ponieważ sposób aplikacji może różnić się w zależności od rodzaju produktu i jego stężenia. Przykład?

Kwasy, w tym glikolowy, najlepiej nakładać wieczorem (m.in. z uwagi na naturalne procesy regeneracji), na uprzednio oczyszczoną i na ogół osuszoną skórę. Wilgotna może zwiększyć przenikanie substancji aktywnej, a przez to również intensyfikować jej działanie i reakcje cery, co nie zawsze jest wskazane.

Wyjątkiem są jednak produkty pod prysznic i do kąpieli – np. żele oczyszczające z dodatkiem niewielkiego stężenia kwasu. Wtedy oczywiście skórę można, a nawet trzeba zwilżyć 😉.

Przy aplikacji na twarz, należy koniecznie omijać okolice oczu i ust.

Z uwagi na to, że kwas glikolowy ma intensywne działanie złuszczające, po jego wchłonięciu, czyli po ok. 10-15 minutach, warto nałożyć krem nawilżający, który ukoi skórę, będzie wsparciem dla bariery hydrolipidowej i zmniejszy ryzyko podrażnień.

Z tego samego powodu lepiej wprowadzać go jesienią lub zimą niż latem (zwłaszcza jeśli dopiero zaczynasz przygodę z kwasami), ponieważ mocne słońce w połączeniu z eksfoliacją może sprzyjać przebarwieniom. Niezależnie od pory roku, w dzień obowiązkowo stosuj SPF 50/50+.

Wiedząc jak stosować kwas glikolowy, nie zapomnij o stopniowym włączaniu nowego składnika. Powolne budowanie tolerancji to podstawa. Pośpiech zdecydowanie nie jest tu wskazany.

Jakie stężenie kwasu glikolowego wybrać?

Jeśli dopiero zaczynasz pielęgnację z kwasami, najlepszą strategią jest start od niskich wartości – dzięki temu skóra “przyzwyczai” się do nowego składnika, a Ty będziesz mieć czas, aby spokojnie obserwować jej reakcje. Takie podejście to zdecydowanie mniejsze ryzyko podrażnień.

Jakie stężenie kwasu glikolowego będzie odpowiednie na początek? Z pewnością warto sięgnąć po te najniższe – 2-5% i jeśli skóra dobrze reaguje, stopniowo zwiększać je do 8,10,12,15%.

Produkty bardziej skoncentrowane – od 20 do nawet 70% lepiej używać pod okiem specjalisty w salonie kosmetycznym.

 

Sprawdź równieź: Kwas salicylowy od A do Z – działanie, efekty i praktyczne wskazówki

 

Jak często stosować kwas glikolowy?

To, jak często stosować kwas glikolowy, zależy przede wszystkim od stężenia, formuły kosmetyku oraz indywidualnej odpowiedzi i rodzaju skóry. Oprócz brania pod uwagę informacji zawartych na opakowaniu, należy więc obserwować reakcję na nowy składnik.

Tak samo jak przy doborze stężenia, tak i w tym przypadku, dobrze jest wprowadzać go stopniowo – np. na początku 1-2 razy w tygodniu, a przy dobrej tolerancji częściej. Niektóre produkty o niskiej koncentracji substancji aktywnej, np. toniki, można aplikować nawet codziennie, inne, o silniejszym działaniu – np. sera czy peelingi – 1-2 razy na tydzień.

Częstotliwość można zmniejszać lub zwiększać, w zależności od reakcji skóry, w tym drugim przypadku, pamiętając jednak by nie przekraczać zaleceń producenta. Przy mocniejszych preparatach oraz w sytuacji gdy skóra zdradza oznaki podrażnienia, warto robić przerwy w stosowaniu kwasu – nawet na kilka tygodni.

Kwas glikolowy latem i słońce – o czym pamiętać?

Wiele osób zastanawia się, czy kwas glikolowy można stosować latem. Otóż kurację kwasami na ogół zaleca się w okresie jesienno-zimowym, z uwagi na mniejsze nasłonecznienie, a tym samym również niższe ryzyko wystąpienia podrażnień czy przebarwień. Nie oznacza to jednak, że istnieje w tym temacie bezwzględny zakaz.

Jeśli z jakiegoś powodu nie chcesz rezygnować z takiej pielęgnacji w okresie wakacyjnym, pamiętaj, żeby zrobić to ostrożnie i z głową. Co to oznacza w praktyce? Kluczowa jest wieczorna aplikacja kwasu i ochrona przed promieniowaniem UV w ciągu dnia.

W tym celu codziennie, bez względu na pogodę, stosuj krem z SPF 50 lub 50+ (ponawiaj nakładanie co ok. 2-3 godziny) i unikaj ekspozycji na słońce w porach, kiedy jest najintensywniejsze (10:00-16:00). Dobrym pomysłem jest również “fizyczne” zabezpieczenie – np. noszenie kapelusza z dużym rondem.

Jeśli więc zastanawiasz się czy konieczna jest rezygnacja z kwasu glikolowego latem, odpowiedź brzmi; nie – pod warunkiem, że nie będziesz używać go rano i zadbasz o odpowiednie zabezpieczenie przeciwsłoneczne.

Z czym łączyć kwas glikolowy, a z czym lepiej nie?

Przemyślana pielęgnacja to również mądre zestawianie składników i unikanie ryzykownych “duetów” 😉. Z czym łączyć kwas glikolowy? Dobrym wyborem będą kosmetyki o działaniu:

• nawilżającym (np. z kwasem hialuronowym, ektoiną),
• regenerującym (np. z ceramidami i peptydami),
• łagodzącym (np. z pantenolem i alantoiną),
• antyoksydacyjnym ( np. z witaminą E i koenzymem Q10).

Pozwolą one wzmocnić i utrwalić efekty pielęgnacji, a także zapobiec podrażnieniom.

Z czym nie łączyć kwasu glikolowego? W jednej rutynie pielęgnacyjnej należy unikać zestawiania go z substancjami o silnym działaniu, m.in. z retinoidami, mocnymi kwasami – np. salicylowym oraz produktami, które mogą uszkodzić naskórek – np. peelingami mechanicznymi.

Ostrożność warto zachować również przy łączeniu w tym samym czasie kwasu glikolowego z niacynamidem (różne pH) i witaminą C – dokładnie kwasem askorbinowym (kwasy AHA mogą neutralizować jego właściwości). Takie “duety” sprzyjają reakcjom niepożądanym – np. pieczeniu, zaczerwienieniu, nadmiernemu łuszczeniu naskórka.

 

To warto wiedzieć: Peeling do twarzy – jak wybrać właściwy i prawidłowo go wykonać?

Jakie kosmetyki z kwasem glikolowym wybrać?

Wybór kosmetyków z kwasem glikolowym zależy od kilku czynników – m.in. efektów jakie chcesz uzyskać, ale również rodzaju cery i jej aktualnego stanu. Obecnie asortyment drogeryjny jest bardzo bogaty, dzięki czemu łatwo dopasować formułę oraz stężenie składnika aktywnego do swoich potrzeb i samodzielnego użytku.

Najczęściej wybierane produkty z kwasem glikolowym to:

• żele oczyszczające – kwas w takich preparatach jest zwykle w mniejszym stężeniu i pozostaje krócej na skórze, dlatego sprawdza się u osób, które nie potrzebują mocnego efektu, a jedynie delikatnej poprawy kondycji cery;
• toniki – na ogół to również mniej skoncentrowane kosmetyki, dobre do stopniowego wprowadzania kwasu do rutyny i subtelnego “odświeżenia” wyglądu skóry;
• kremy do twarzy – wygodna forma, łącząca działanie aktywne ze wzmocnieniem komfortu cery, np. poprzez zestawienie ze składnikami kojącymi czy nawilżającymi;
• serum do twarzy – zwykle bardziej skoncentrowane i “zadaniowe”, dlatego sięga się po nie przy bardziej widocznych problemach i potrzebach cery oraz dobrej tolerancji na kwasy;
• peelingi do twarzy – najmocniejsza receptura do stosowania “raz na jakiś czas” – np. raz w tygodniu. Ich celem jest intensywna pielęgnacja;
• balsamy do ciała – podobnie jak kremy do twarzy – działają aktywnie np. na szorstką skórę, a jednocześnie dbają o jej nawilżenie i mają właściwości łagodzące;
• produkty do skóry głowy – np. peelingi, wcierki – zwykle stosuje się je okresowo – np. raz na kilka myć, w celu oczyszczenia skalpu z martwych komórek naskórka i regulacji wydzielania sebum.

Bardzo ważne, żeby przed ich użyciem dokładnie zapoznać się z zaleceniami producenta oraz obserwować reakcję skóry, dostosowując częstotliwość pielęgnacji do indywidualnej tolerancji.

Efekty stosowania kwasu glikolowego. Po jakim czasie się ich spodziewać?

Efekty działania kwasu glikolowego mogą się różnić w zależności od formy i stężenia kosmetyku, stanu cery oraz regularności pielęgnacji. Niektóre rezultaty można zaobserwować relatywnie szybko – już po kilku dniach stosowania, na inne trzeba poczekać kilka tygodni a nawet miesięcy.

Efekty krótkoterminowe to przede wszystkim:

• wygładzenie skóry,
• poprawa kolorytu;
• wrażenie “odświeżonej” cery.

Efekty długoterminowe to m.in.:

• redukcja niedoskonałości – zaskórników, krostek, grudek;
• zmniejszenie błyszczenia skóry;
• rozjaśnienie przebarwień;
• wygładzenie drobnych zmarszczek;
• poprawa jędrności skóry.

Jakie mogą być skutki uboczne stosowania kwasu glikolowego?

W niektórych przypadkach podczas wprowadzania kwasów do rutyny, skóra może potrzebować chwili, żeby się do nich przyzwyczaić. W czasie adaptacji zdarza się, że kwas glikolowy wywołuje skutki uboczne w postaci przejściowych reakcji skóry. Wśród najczęstszych wymienić można:

• lekkie “szczypanie” po aplikacji,
• zaczerwienienie,
• delikatne przesuszenie i łuszczenie naskórka.

Popularną reakcją niepożądaną jest też tzw. “wysyp” po kwasie glikolowym w przypadku cery trądzikowej. Jest to zjawisko tymczasowe i wynika z możliwych podrażnień, przyspieszonego procesu odnowy komórkowej i oczyszczania cery, kiedy zaskórniki są “wypychane” na powierzchnię.

W takich przypadkach można zmniejszyć częstotliwość aplikacji kwasu i obserwować reakcję skóry. Jeśli natomiast dyskomfort nie mija, przybiera na sile, skóra jest rozgrzana i bardzo mocno się łuszczy, warto przerwać kurację i zaczerpnąć opinii specjalisty. Możliwe, że jest to np. uczulenie na składnik aktywny lub stosujesz produkt w nieprawidłowy sposób.

Na ogół skutki uboczne są łagodne i krótkotrwałe, a podchodząc do pielęgnacji rozsądnie, można je zminimalizować. Przede wszystkim należy przestrzegać zaleceń producenta, ale oprócz tego dostosowywać moc preparatu i plan aplikacji do swojej indywidualnej tolerancji i stanu skóry.

FAQ – najczęściej zadawane pytania

Czy kwas glikolowy można stosować na dzień?

Kwas glikolowy lepiej stosować w pielęgnacji wieczornej, ponieważ może zwiększać wrażliwość skóry na słońce. Nawet kiedy aplikuje się go na noc, konieczna jest ochrona przed promieniowaniem UV w ciągu dnia.

Co jest lepsze -  kwas glikolowy czy retinol?

Obydwa składniki wykazują korzystne działanie na skórę. Wybór zależy jednak od różnych czynników, np. celu pielęgnacji. Kwas glikolowy jest chętniej wybierany w celu szybszego “odświeżenia” cery – ujednolicenia kolorytu, wygładzenia i redukcji niedoskonałości. Retinol natomiast sprawdza się w długofalowym, bardziej dogłębnym działaniu anti-aging i przeciwtrądzikowym.

Co jest lepsze -  niacynamid czy kwas glikolowy?

Zależy od efektów jakie chce się uzyskać. Niacynamid jest łagodniejszy i sprawdza się jako składnik “na co dzień” wspierający barierę ochronną i równowagę skóry. Kwas glikolowy działa bardziej intensywnie, dlatego częściej wprowadza się go kilka razy w tygodniu, gdy celem jest złuszczanie i wygładzenie.

Czy kwas glikolowy trzeba zmywać, czy może zostać na skórze?

To zależy od produktu. Toniki i sera typu „leave-on” zostają na skórze, natomiast peelingi czy maski kwasowe bywają przeznaczone do spłukania po określonym czasie – zawsze warto trzymać się instrukcji producenta.

Czy kwas glikolowy może powodować rolowanie się produktów w pielęgnacji i jak temu zapobiec?

Tak, może, ponieważ działa złuszczająco. Można temu zapobiec stosując jednocześnie produkty nawilżające i odbudowujące barierę hydrolipidową.

Bibliografia:

1. G. Broniarczyk-Dyła, Hydroksykwasy, ich rola i zastosowanie w dermatologii i kosmetyce lekarskiej, Przegląd Dermatologiczny 2002, 4/89, str.265-272,
2. A. Kaniewska, B. Sperkowska, Hydroksykwasy organiczne w fitokosmetykach rewitalizujących, Herbalism 2017, nr.1(3), str. 20-40
3. D. Andrys, Kwasy stosowane w kosmetyce, Biotechnologia.pl, 2014, https://biotechnologia.pl/kosmetologia/kwasy-stosowane-w-kosmetyce, 13722, [data dostępu: 27.02.2026]           
4. A. Palacz, Zastosowanie peelingów kosmetycznych do korekty efektów fotostarzenia skóry u klientów gabinetów kosmetycznych, Uniwersytet Medyczny im. karola marcinkowskiego w Poznaniu, Poznań 2016, https://www.wbc.poznan.pl/Content/458429/index.pdf, [data dostępu: 27.02.2026]
5. J. Sharad, Glycolic acid peel therapy – A current review. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology 2013, 6, 281–288